壓縮機是整個冷水機組裝置系統的核心部件，也叫制冷主機、機頭等，是用來壓縮和輸送制冷工質的設備，由電機驅動，通過把低壓過熱的制冷劑氣體壓縮成高溫高壓的氣體，使制冷劑不斷在系統中循環流動，為制冷系統實現制冷目的提供動力。

在計算制冷量時，先要考慮具體的工藝應用中，有哪些需要冷水機組帶走的熱量。比如，計劃對一套加工塑料的模具進行降溫冷卻，就要考慮整個加工過程中，所生成的全部熱量，工業冷水機的作用就是要將加工過程中將傳遞到模具的熱量帶出，以達到給模具降溫的目的。在規定工況下單位時間內從被冷卻的物質或空間中移去的熱量就是制冷量。所以在計算制冷量時，應考慮時間因素，即需要過長時間降到多少度溫度。

工業冷水機組的制冷量大小，與壓縮機的類型、機組系統結構有一定關系，制冷效率不盡相同。例如，同樣匹數的風冷式冷水機組和水冷式冷水機組，二者的制冷效率是不一樣的，一臺10HP的水冷式冷水機組，其標準工況下的制冷量大概是32KW左右；而一臺10HP風冷式冷水機組，其標準工況下的制冷量大概只有29KW左右。另外，采用了渦旋式壓縮機或螺桿式壓縮機的工業冷水機，比活塞式壓縮機組的制冷效率要高。

工業冷水機組選型時，一般會有設置安全系數，確保有足夠的冷卻能力將應用設備的溫度控制在所需的范圍內。但冷水機組的匹數并非越大越好，制冷量過大，會造成初期投資大、使用時能耗高。

在計算工業冷水機組制冷量時，可參考下面這個公式：制冷量=冷凍水流量×4.187×溫差×系數

其中：

（1）“冷凍水流量”是指機器工作時所需的冷水流量；

（2）“溫差”是指機器進出水之間的溫差；

（3）“4.187”為水的比熱容；

（4）選擇風冷式冷水機時需乘以系數1.3，選擇水冷式工業冷水機組則取系數為1.1。